- Тех, где главные герои идут туда, куда не надо и глупо погибают? - кривая усмешка мужчины, да ещё с его шрамом выглядела особо зловеще.

- Ага.

Я прошёл мимо мужчины и направился вперед. Где демон уже знаю. Кто-либо другой в здание отсутствовал или не чувствую его. Тварь была одна, спряталась где-то внизу.

Плохо то, что я абсолютно не представлял, как устроена школа. Моя недоработка. Сразу помчался сюда, хотя мог бы запросить план школы. Да и мои парни хороши, могли сами об этом позаботиться. Всё же не хватает налаженной работы по решению вот таких проблем. Прошли через коридор, я заметил десятки дверей, общую раздевалку, где детишки должны оставлять куртки. Добрались до лестницы, там подъём наверх и спуск вниз.

- Нам вниз, - предупредил я Алмаза. - Готовься, тварь скоро покажется.

- Ты чувствуешь её? - бросил он на меня взгляд.

- Можно сказать и так. Вон, смотри, следы крови. Демон мужика вниз утащил.

- А, не заметил в этой темноте.

- И ещё момент. Ставлю на то, что свет не просто так не включается.

- Засада?

- Вполне возможно.

Впереди ждал спуск вниз. Демон сидит на месте, уж не знаю почему. Но лезть внутрь я не спешил. Надо же иногда думать, перед тем, как действовать. Школа, прорыв Пасти, убитый охранник… Мысли выстраивались в ряд, плодили ассоциации. Если бы демон вырвался во время уроков, то многие бы дети погибли. Если предположить, что это не случайность, а чей-то злой умысел, то какой следующий шаг моих врагов? Первый - нанести удар, когда я сюда приеду. Мне позволили добраться до школы, но готов спорить, что засада ждет либо впереди, либо когда отправлюсь обратно. Второй шаг - информационная атака. Это на случай, если я выживу. Или ловушку приготовили настолько хорошую и уверены, что шансов у меня нет? Тогда и в газетах ничего не напишут. Но если я выживу сегодня, то кто мешает им подсуетиться и нанести удар через СМИ чуть позже? Да никто.

Поток мыслей прервала ожившая рация.

- Господин, мы на месте, - доложил Спартак, - У вас там как?

- Идём к демону, - ответил я, - Пока тихо. Будьте наготове и свяжись с Екатериной. Обрисуй ей ситуацию, пусть готовит экстренный выпуск, если нас попытаются оклеветать. Она поймёт, что делать.

- Принял.

- Ещё разошли людей по городу. Предупреди другие школы, больницы и прочие места, где тоже может случиться прорыв.

Я убрал рацию и шагнул на лестницу. Пора заняться делом.

- Уверен, это не случайно? - последовал вопрос от Алмаза. - Стихийные прорывы часто бывают.

- У меня слишком много врагов, чтобы я верил в случайности, - ответил не оборачиваясь. - Будь готов, что внизу окажется не только демон, но и люди.

- Не похоже на почерк Асов.

- А я и не говорю, что это их рук дело. Ставлю на магов. Хочешь вернуться? Если да, то поспеши, скоро здесь станет жарко.

- Ещё чего. Я не привык отступать. - сказал он резко.

- Как знаешь.

Больше ждать я не стал и уверенно отправился вниз, обнажая клинки. Лестница вела прямо в спортзал. Просторное помещение, в котором ни черта не видно.

Если смотреть глазами.

А так я прекрасно видел, как сгусток грязной черноты сидел в центре помещения и жрал останки незадачливого охранника, которому сегодня не повезло.

Тварь выглядела, как бронированное животное. Мощные лапы, хвост бьёт из стороны в сторону, корябает пол. По всему телу идут трещины, из них вырывается клубы пара, словно это дыхание Пасти. Грязный туман клубится вокруг демона, тот порыкивает, грызёт человеческие кости.

- Плохо дело, - тихо сказал Алмаз, - Второй ранг, не меньше.

- Что за второй ранг?

- Демон укреплённый. Первый - это обычное мясо, с ними многие сверхи могут справиться. А со вторым только слаженный отряд. Должен быть обязательно тот, кто удерживает тварь. Щитоносец. Остальные пытаются демона пробить, в надежде, что успеют раньше, чем он до них доберётся.

Удивился, что какой-то сверх разбирается в демонах лучше, чем я. Вот она беда быть человеком без образования. Позор. Наследник рода, а таких деталей не знает. Я уже замечал, что демоны различаются, есть те, что покрепче, но полноценной градации не знал.

- А ты встречал тех, что рангом выше?

- Один раз третьего ранга. Мы тогда чудом спаслись. Тварь отвлеклась на другой отряд, что мимо проходил.

- Они выжили?

- Нет. Третий ранг - с ним так легко не справиться. Нужен сильный маг. А лучше два.

Любопытно. Потом устрою допрос Алмазу на тему того, что рядом с Разломом происходит. А пока есть дело поважнее. Видимо, тварь услышала наши разговоры. Она встала, потянулась, отбросила кости в сторону и шагнула к нам.

Я это время не просто так стоял, болтая. Изучал. Прощупывал монстра, разделял оттенки и настраивался. Грязь в твари неоднородна. В теле имеются уплотнения, прямо как у магов. Надо проверить, что будет, если ударить именно в эти места. Правда, наибольший сгусток находится в центре монстра, до которого ещё попробуй добраться.

Ощупал пространство вокруг, но чувства говорили, что здесь больше никого нет. Как и нет эманаций Пасти, дыхания или чего-то такого, что намекнуло бы на прорыв. Я ещё с ними не сталкивался, но предполагаю, что какие-то следы должны оставаться. Но их нет, и это нервировало.

Монстр сорвался с места, прыгнул, но врезался в щит Алмаза. Защита пошла трещинами, но остановила демона.

Я шагнул вперед, прямо через щит и напарник успел его убрать. Рванул вперед, направил клинок в бок монстру и выпустил волну очищения. Отскочил в сторону, ушел от удара лапой и услышал, как гневно завизжала тварь.

Что, больно, уродец?!

Тело демона размывается, оно нестабильно, легко трансформируется. Вижу, как перемещается грязь и зарастает рана. Ничего, это только начало.

Тварь рычит, про Алмаза быстро забывает, всё внимание на меня. Прыжок, перекатом ухожу с линии атаки и с клинка бросаю лезвие очищения. Сверкнуло, но удар вскользь пришелся, монстр успел закрыться и подставить крепкий бок. А вот и укреплённые части себя проявили.

Только вот то, что демон защищаться умудряется, это случайность или проблески разума? А может инстинкты хищника?

Демон разогрелся, грязная энергия в нём забурлила, он ускоряется. Бросается вперёд, хочет в меня клыками вцепиться. А рожа у него такая, что легко ногу отхватит за раз, стоит ему меня поймать.

Ещё бы скорости ему побольше и тогда это станет угрозой. А так я благодаря костюму прыгнул вверх и пропустил тварь под собой, после чего обрушился ей на спину и клинок между пластин вонзил.

Оружие как медиатор. Помогает концентрировать энергию и потоком её в тушу загонять. Тварь дугой выгнуло, корёжит, пытается меня сбросить и скачет, как бешеный бык.

Я держусь, второй клинок в бок вонзаю и как упор использую. Волнами очищение внутрь загоняю.

Демон врезался в навесные лестницы, снёс их и меня головой о стену припечатал. Засранец!

Видимо, тварь и правда умна. Решила спиной в стену врезаться. Я ускорился и успел спрыгнуть, сзади раздался грохот и посыпалась кирпичная кладка.

- Тебе помочь? - донесся крик Алмаза.

- Справлюсь! - бросил ему.

Тварь не слабо приложило. Сначала я ей встряску внутри устроил, а потом она врезалась в стену. Ноги заплетаются, башкой мотает и оклематься пытается. Пора с этим заканчиваться.

Монстру понадобилось десять секунд, чтобы прийти в себя, сфокусировать взгляд на мне и прыгнуть.

Я успел создать максимальную концентрацию очищения, такой заряд, что раньше доступен мне не был. Пошли тренировки на пользу.

Тварь растянулась в прыжке. Заношу меч над головой, и вместе с выдохом посылаю заряд прямо ей в голову.

Столкновение, раздается шипение и голова монстра превращается в ничто. Рядом со мной падает мёртвая туша и я делаю шаг в сторону, чтобы не задела.

- Неплохо, - подходит Алмаз.

Я не отвечаю, спокойно наблюдаю, как монстр рассеивается. Тройка секунд и остается лишь пепел, что разъедает покрытие пола. Кому-то придется оплатить ремонт. Надеюсь, у школы есть на это бюджет. Хотя чего это я, конечно, придется оплатить мне. Эх…