Одна из причин, почему нас не опасались оставлять одних. Я успел пройтись по округе. Стена тянулась далеко, на многие сотни метров. Были на ней и дозорные башни. Стражников видел. Один из них в меня даже стрелу выпустил. Не чтобы убить, а скорее забавы ради.

Дальше стена переросла в горы. Про них отдельно стоит сказать. Горы здесь внушали. Одно удовольствие по ним бегать… было бы, рискни я забраться наверх. Не рискнул. После того как увидел каких-то существ, ползающих вдалеке. Не то чтобы испугался, скорее решил, что действовать в условиях дефицита энергии опрометчиво. Поэтому и вернулся обратно, к своим. По лесу и ближайшим окрестностям тоже прогулялся. Ничего интересного не обнаружил, кроме того, что чем дальше, тем выше плотность побегов.

Все десять человек заявились сюда с дрынами. Тип оружия мог многое рассказать о том, с чем они сталкиваются. Нужна пробивная мощь, возможность рубить. А ещё интересно, что рабам в принципе позволено оружие использовать.

Сами мужики выглядели… Да одинаково, в общем-то. Бедно, в хламидах, зато с хорошей обувью. Ещё один важных факт. Под ноги надо смотреть с удвоенной бдительностью. Если об остальном не так заботятся, то и угроз для этого меньше.

— А вот и девки! — обрадовался наш знакомый, когда мужики нас окружили.

— И правда! Давно девок не было!

— Хороши-хороши, — кивали остальные мужики.

Надо же… На нас с Резано они совсем не смотрели. А девок уже поделили. Даже очередность определили.

Эх… А я так рассчитывал на мирную ночь. Мне бы ещё пару дней.

Пришлось выйти к ним. Копье прихватил с собой.

— Эй, придурки, — на этот раз провоцировала не Кая, а я. — Может, свалите отсюда нахрен, и тогда мне не придётся никого убивать?

— О, самец голос подал! — довольно заржал мужик. — Сам напросился!

Он перекинул свой дрын и пошёл на меня. История повторялась, как и с капитаном. Только вот…

Сделав шаг, он запнулся, а потом упал мордой вниз.

— Это чего с ним? — удивился тот, что стоял справа от упавшего мужика. — Светляк, ты чего?

Вот это имечко. Светляк. Никогда бы не подумал. Или это прозвище? Впрочем, неважно.

Светляка пнули ботинком. Я думал, он сдох, но нет. Дернулся, прокряхтел что-то, начал подниматься. Сплюнул сгусток крови и на меня уставился.

— Это ты лихо меня. Но маловато, маловато…

Не договорив, он снова рухнул на землю. Сдох?

— Да что происходит?! — стали возмущаться мужики. — Это что за пацан? Прихлопнуть его и всё!

— Кто дернется, — холодно посмотрел я на говорившего, — сдохнет.

— Щенок…

Он собирался что-то прокричать, но тоже завалился вниз. Бил я в сердце. Максимально заряженным, концентрированным и сжатым ударом внешней силы копья.

— Вас было десять, осталось восемь. Продолжим игру? — оглядел я эту небольшую толпу.

— Валим его…

Третий рухнул на землю.

— Э, парень, стой! — поднял руку ещё один мужик.

Подлые у него глаза. Да и таинство вокруг руки формироваться начало. Я оказался быстрее, и он тоже упал на землю. С каждым разом бить куда нужно получалось всё лучше и лучше.

— Было десять, осталось шесть. Кто следующий?

— Он что, внешник? — дошло наконец-то до них.

— Уходите. Или я начну драться всерьез.

Мужики сверлили меня свирепыми взглядами, но дернуться никто не рискнул.

Несколько ранее.

Староста Джон, когда увидел дороманца, что вышел к их селению, сразу понял, что к чему. На днях пришла весточка, донесла слухи про войну и про то, что урсувайцы осадили город. И раз здесь всего один дороманец, значит, остальные будут из другого племени.

На что Джону было плевать. Сам он попал в рабы лет пятнадцать назад, прибыв сюда совсем из других земель. Дороманцы были для него всего лишь деловыми партнерами, не больше. Но это для него. А для той небольшой диаспоры, что собралась здесь и сейчас бегала по лесу, было иначе. Наверняка захотят разобраться с новичками.

— Светляк! — Джон окликнул одного из тех, кто был в селении на этот момент.

Так совпало, что вчера группа Светляка принесла хорошую добычу и могла позволить себе отдохнуть. А ещё так вышло, что Светляк не нравился Джону, и послать его с поручением — значило скрасить серые деньки старосты.

— Иди, встреть новичков.

— А чего это я?

— Какие-то проблемы? — приподнял бровь Джон.

— Нет проблем, — ответил, насупившись, мужчина.

Светляк был из тех, кто наводил суету, любил подраться, но Джона побаивался. Из-за чего бесился и снова наводил суету, раздражая старосту.

— Аккуратнее там. Не жести, — приказал Джон, зная, что это, наоборот, раззадорит того.

Когда Светляк ушёл, прихватив двоих подельников, староста подозвал дороманца. Так и узнал новости.

— Говоришь, он единственный, у кого есть внешняя сила?

— Да, сила копья, — ответил молодой парень.

В голове Джона созрел план. Разделяй и властвуй — этот древний принцип работал на всех уровнях, даже среди рабов. Вскоре пришли новички, и Джон увидел их лично. В том числе и того парня, самого опасного из группы. Особенно сейчас, в первые дни.

А дальше… А дальше оставалось наблюдать за тем, как расползаются слухи. Светляк не смог смириться с тем, что рядом разгуливают бабы. Когда собранная им группа вернулась, сообщив, что они потеряли четверых, Джон принял строгий вид, пообещав разобраться с проблемой, но про себя порадовался, что одна из мелких досад исчезла.

— Тебя бы надолго ещё хватило? — спросила Кая, когда оставшиеся в живых мужики свалили.

— На пару ударов. Потом врукопашную пришлось бы драться, — ответил я.

— По краю прошли.

Кая подошла ко мне, обняла и потянулась, чтобы куснуть за шею, но я её перехватил и поцеловал в губы.

— Что ты там про награды для героя говорила?

— Обгоним эту парочку и первыми украсим это место моими стонами? Тогда сюда не десять мужиков сбегутся, а вся стража и половина городских жителей.

— Мы всегда можем использовать кляп, — шепнул я Кае на ушко.

— А ты в прошлой жизни был тем ещё извращенцем, да? Я-то думала, что девственника в свои сети поймала.

— Мне друзья рассказывали.

Наш шутливый флирт пришлось прервать. Подошли Резано с Халой. Ну как подошли. Они и до этого недалеко стояли, но сейчас для разговора приблизились.

— Первую волну ты отбил, — сказал Резано.

— Отбил. И если ты хочешь спросить, что дальше, то сейчас расскажу.

С того момента, когда мы втроем уселись медитировать, всего часа четыре прошло. Два из них я изучал, с чем столкнулся, ещё час бегал, а потом готовил козыри для встречи. Так что выводами поделиться не успел.

Исправил это. Рассказал, как лучше медитировать. Этот способ требовал проверки, но хоть какие-то гипотезы лучше, чем никаких.

— Спать, значит, не будем, — резюмировала Кая.

— Резано будет. Остальные по очереди дежурят и медитируют.

— Я тоже могу дежурить, — возразил парень.

Я посмотрел на него, и этого хватило, чтобы возражения прекратились.

Расположились прямо там же, у стены. Место неплохое, площадка ровная, климат здесь приятный. Чего ещё желать? Не мягкая постель, конечно, но и не нам жаловаться.

Разговоры на этом не закончились. Кая отвела меня в сторону и спросила сакральное:

— Ну?

— Что ну?

— Рассказывай, — потребовала она.

— Что рассказывать?

— Что заметил!

Кая так и фонтанировала нетерпением. Ещё немного, и ножкой бить начнёт.

— Ты бы остыла, а то опять влипнешь.

— Рассказывай, рассказывай. А я слушать буду и остужусь заодно.

— Да нечего рассказывать. Ты хоть вопрос задай.

— Что у них за покровы? — послушно выпалила Кая. — В чём слабые места? Видел их таинства? Как пробивал защиту?