Скоротечность их жизни компенсировалась возможностью быстро развиваться. Что и было продемонстрировано в бою. С летальным исходом для тела Самкарата.

Из-за чему ему пришлось перейти к седьмому варианту плана. Который стал возможен, вот же ирония, благодаря Темному Герцогу и тем наработкам, которые он не успел уничтожить и которые перешли к его врагам. В частности, к Кристиану, который поделился ими с демоном.

Конкретно тот ритуал Самкарату, конечно же, не подходил. Но сама идея! Переселение в человеческое тело! Это ведь был идеальный вариант. Не вселение, не одержимость, а именно интеграция духа в человеческий организм, с последующей возможностью взять от сосуда всё самое хорошее, дополнив демоническими сильными сторонами. Такой ход решал столько различных вопросов и проблем, связанных с работой демонов-принцев, что это однозначно стоило вложений и траты ресурсов на разработку.

Ну а дальше...

Главный план подразумевал, что в случае победы на всех фронтах Самкарат получает столько силы, что переходит на уровень мистика. Запасной план подразумевал, что если сын Сарко остаётся у него, а силы для перехода не хватает, то Самкарат начинает исследования человеческого ребенка, подготавливает его к переходу и переселяется.

Запасной, седьмой, вариант был на тот случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

Дух Самкарата переместился вовсе не в тело сына Сарко. Он переместился в его брата.

Опыт демона говорил, что похищенного ребенка будут проверять всеми силами. А вот тот, который остался у людей, был постоянно под контролем и на виду... Почти всё время, за исключением нескольких минут... Вот его так тщательно проверять не будут. Поэтому Самкарат удержался от соблазна сделать совсем уж красиво, замкнуть историю, когда в своё время Темный Герцог убил наследника Тона, захватив его тело, а теперь уже его сына получит злейший враг.

Это не стоило того, чтобы лишний раз рисковать.

Поэтому Самкарат спокойненько переместился в тело другого ребенка.

Дальше... Дальше ему оставалось только ждать. Пусть и внимание к нему будет не таким пристальным, как в случае сына Сарко, но копать не перестанут. Что демон предусмотрел. Фактически, он и не переселился в тело полностью. Его дух будет законсервирован, спрятан и через год начнет медленно распаковываться.

А уж какие возможности это откроет... Самкарат чуть ли не облизывался, погружаясь в долгий сон и предвкушая, чем займется, когда вернется.

Пару дней нас никто не трогал. Ну и мы тоже никого не трогали, отдыхая дома.

Восстановление наших отношений прошло как-то буднично. Будто и не расставались вовсе. Кая сказала, что ей нужно вернуться в храм света и закончить там свои дела. На что уйдет минимум пара месяцев, это если всё впопыхах делать. И год, если не так сильно спешить и продолжить нормально обучаться. О том, как у них там всё устроено, она тоже говорила. Чем немного удивила. Не ожидал я настолько научного подхода.

О своих планах я пока ничего точно сказать не мог. Планку знающего взял, поделился тем, как это было. Оказалось, Кая тоже столкнулась со «стеной». Только для неё это выглядело несколько иначе. Как два озера, в которые она пыталась погрузиться и не утонуть. Одно озеро света, второе — тьмы. С этим она столкнулась совсем недавно, так что, если исходить из моего опыта, ей может понадобиться, как она и говорила, полгода-год.

Сошлись на том, что я разберусь с дальнейшими планами, улажу свои дела и загляну к ней, чтобы обсудить, что будем делать дальше.

А обсуждать придётся серьезно. Всё из-за одного короткого разговора.

На второй день нашего отдыха Кая голая лежала на постели и пялилась в потолок. Я поглаживал её по животу, что она игнорировала. Не в смысле ей было лень отвечать на мои ласки. Просто она о чем-то так сильно задумалась, что выпала из реальности.

— Что тебя беспокоит? — прямо спросил я.

— А? — отмерла она. — Да так...

— Говори уж как есть. Лень выпытывать, — честно сказал я.

За что заработал тычок локтем по ребрам. Не совсем понятно за что, но это же Кая. Ей можно.

— Пусть у меня и сложные отношения с отцом, но я признаю, что он силен. А ещё опытен. Куда опытнее меня. Да и талантливее в некоторых вопросах, этого тоже отрицать не буду.

— Так, и? — постарался я максимально ровным тоном спросить.

Чтобы не выдать чувств: ты что, опять из-за отца загоняешься, сколько можно, запарила уже. Но, как оказалось, Кая вовсе о другом размышляла.

— Если он не смог защитить своего ребенка, и того похитил демон, то как мы можем рассчитывать на это?

— Эм... — этот ответ откровенно сбил с мысли.

— Что, тюфяк, не задумывался о детях, да? — Кая не поскупилась на новый тычок.

— Просто не ожидал, что ты о них задумываешься, — нашёлся я с ответом.

— А что в этом такого? — скосила она на меня взгляд. — Я никогда не говорила, что хочу прожить жизнь без детей.

— Мне пора искать домик побольше?

— Дурак. Не в ближайшие лет пять точно. Мне ещё знающей надо стать. И перед тем, как мы перейдем к этому вопросу, я хочу быть уверенной, что наших детей никто не похитит!

На это я лишь вздохнул.

Нет, мысль-то отличная. Я тоже не хочу, чтобы моих детей кто-то похищал. Если честно, то об этом даже думать страшно. Понятно, почему Кая так зависла. Я вот задумался и вижу, что просто не знаю, как быть в такой ситуации. Это же полный ужас.

Только вот и ответа на вопрос о безопасности нет. Стал я знающим, так и что? Сарко тоже знающий. Не помогло. В мире полно других знающих. А ещё мистики есть. Если стать мистиком, так другие будут. Да и про богов не забываем. Как и про прочих бессмертных.

Получается, проблема не в уровне силы, а в том, что за враги у тебя. Ошибка Сарко в том, что он попался в руки демону. Но и как ему это предусмотреть было? Никак. Набор случайных событий, который привёл к тому, к чему привёл. Нельзя знать всё. Это я как ловец знаний говорю.

Так что да, нам было, о чем подумать.

Похороны случились на пятый день после битвы.

Речь про мать Сарко, Алеит Тон. Меня тоже туда пригласили. Сам Сарко и пригласил. Со словами о том, что в этот сложный политический момент для его семьи дополнительный знающий ему не помешает.

Место Сарко мне выделил прямо рядом с ним. Так что я ходил следом и бросал угрюмые взгляды на аристократов. Об этом Сарко не рассказывал подробно, лишь коротко, да намекнул на кое-какие детали, но и так было понятно. Слишком многое произошло и изменилось, чтобы быть уверенным в завтрашнем дне.

Но обо всём по порядку. В местной культуре с трупами поступали просто — их сжигали. Так как умер не простой человек, были приглашены многие аристократы-соседи. Спорное решение, как по мне, но Сарко хотел заодно прояснить ряд вопросов. Опять же, вести переговоры на похоронах и после них — ну такое, но, как и сказал, ситуация в целом не самая простая.

Всего у Тон было три знающих. Алеит погибла, осталось двое. Сарко вскоре отбывает в столицу и уже не сможет прикрыть отца. Который не сказать, что выглядел хорошо. Не в физическом плане, а в моральном. Внешне он на похоронах выглядел как скала, но даже моей эмпатии хватало, чтобы чувствовать бушующую бурю внутри него.

Каждый знал, что Бальк в первую очередь воин и полководец, а вовсе не политик. Тон со смертью Алеит многое потеряли. Вот и крутился Сарко, пытаясь решить основные вопросы до того, как свалит. Его жена, кстати, не присутствовала. Эмма Тон была. Плакала, смотря, как тело матери сжигают и запечатывают в фамильном склепе.

А вот что касается остальных... Просто скажу, что постоянно чувствовал враждебность. С разных сторон, от десятков гостей. Не понравились аристократам произошедшие изменения. Слухи ходили разные. Королевский приказ о назначении семьи Тон старшими уже был донесен до всех, но... Если Бальк случайно погибнет, то пусть будет хоть сто таких приказов. Старшинство на этом закончится. Поэтому вояке в ближайшие дни придётся ох как непросто. Учитывая, что он теперь один.